Tu caldera funciona, calienta bien y nunca te ha dado un susto. Entonces llega un comercial, o un vecino entusiasmado, y te dice que la aerotermia te hará ahorrar “hasta un 70 %”. Antes de gastar 10.000 € o más, conviene hacer las cuentas con calma, porque la respuesta correcta depende mucho de qué tienes ahora.
En esta guía comparamos las dos opciones con cifras orientativas, explicamos cuándo compensa cambiar y cuándo es mejor esperar.
Respuesta rápida
- Si calientas con gasóleo, butano o radiadores eléctricos: casi siempre compensa pasarte a aerotermia.
- Si tienes una caldera de gas de condensación en buen estado: el ahorro existe, pero el retorno es largo. Lo habitual es esperar a que la caldera falle.
- Si tu caldera está al final de su vida: es el mejor momento para comparar una caldera nueva con la aerotermia.
- Las ayudas pueden cambiar el resultado, así que consulta cuáles están abiertas antes de comprar.
Qué es la aerotermia en dos minutos
Una bomba de calor aerotérmica no genera calor quemando algo: lo mueve. Toma energía del aire exterior (incluso en invierno) y la transfiere al agua de la calefacción y del agua caliente sanitaria. Para ello consume electricidad.
La clave es su rendimiento. Un buen equipo puede entregar entre 3 y 4,5 kWh de calor por cada kWh de electricidad que consume (lo que se conoce como COP o SCOP estacional). Una caldera de gas, en cambio, entrega algo menos de 1 kWh de calor por cada kWh de gas.
Cuánto cuesta producir calor con cada una
Con precios orientativos de energía, el coste de cada kWh de calor útil es:
| Sistema | Precio de la energía | Rendimiento | Coste por kWh de calor |
|---|---|---|---|
| Caldera de gas de condensación | ~0,07-0,10 €/kWh | ~92 % | ~0,08-0,11 € |
| Aerotermia (SCOP 3,5) | ~0,15-0,20 €/kWh | 350 % | ~0,04-0,06 € |
| Radiadores eléctricos | ~0,15-0,20 €/kWh | 100 % | ~0,15-0,20 € |
| Caldera de gasóleo | ~0,10-0,12 €/kWh | ~90 % | ~0,11-0,13 € |
Estos precios varían con la tarifa, el mercado y tu contrato, así que sustituye las cifras por las de tus facturas.
Un ejemplo con números
Vivienda unifamiliar con 8.000 kWh de calefacción y 2.500 kWh de agua caliente al año (10.500 kWh de calor):
| Concepto | Caldera de gas | Aerotermia |
|---|---|---|
| Energía consumida | ~11.400 kWh de gas | ~3.000 kWh de electricidad |
| Coste de la energía | ~900 € | ~510 € |
| Término fijo del gas | ~120 € | 0 € (si te das de baja) |
| Coste anual aproximado | ~1.020 € | ~510 € |
| Ahorro orientativo | ~500 €/año |
Si además tienes placas solares y aprovechas parte de esa electricidad directamente, el coste baja algo más.
¿Y la inversión?
| Concepto | Importe orientativo |
|---|---|
| Aerotermia instalada (con depósito de agua caliente) | 8.000 – 15.000 € |
| Caldera de condensación nueva | 1.500 – 3.500 € |
| Diferencia a recuperar | ~7.000 – 10.000 € |
| Retorno sin ayudas | 14 – 20 años |
| Retorno con ayudas del 30-40 % | 7 – 12 años |
Conclusión útil: cambiar una caldera de gas que funciona rara vez es una buena inversión puramente económica, pero cambiar una que ya hay que sustituir sí merece una comparación seria.
Cuándo sí compensa
- Tienes gasóleo, butano o calefacción eléctrica: el ahorro es mucho mayor.
- Tu caldera está llegando al final de su vida.
- Quieres climatizar también en verano, porque muchas aerotermias enfrían.
- Tu vivienda está bien aislada o piensas mejorarla.
- Tienes placas solares o vas a instalarlas.
- Quieres eliminar el gas y su coste fijo, o tu zona no tiene suministro.
Cuándo conviene esperar
- Tu caldera de condensación es reciente y eficiente.
- La vivienda tiene radiadores antiguos de alta temperatura que exigirían sustituirlos.
- El aislamiento es deficiente y la demanda de calor es muy alta.
- No tienes sitio para la unidad exterior o el depósito.
- No hay ayudas abiertas y no tienes urgencia.
Lo que el comercial no siempre te cuenta
1. Los radiadores importan. La aerotermia rinde mejor con agua a baja temperatura (suelo radiante o radiadores de baja temperatura). Con radiadores antiguos puede perder eficiencia o requerir una máquina de alta temperatura, más cara.
2. Hay que revisar la potencia eléctrica. Un equipo de 5-8 kW puede exigir ampliar la potencia contratada, lo que aumenta el término fijo de la factura.
3. Funciona con frío, pero con matices. Los equipos modernos trabajan con temperaturas exteriores bajo cero. Su rendimiento baja con el frío intenso, y por eso hay que dimensionarla bien.
4. Hace ruido. La unidad exterior produce algo de sonido, y su ubicación respecto a los vecinos y dormitorios importa.
5. Placas y aerotermia no coinciden del todo. La calefacción se usa sobre todo en invierno, cuando las placas producen menos. La mejor sincronía está en el agua caliente y la refrigeración de verano. Aun así, la combinación reduce el coste global.
Alternativa más barata: el aire acondicionado como calefacción
Si tu vivienda es pequeña o tienes poco presupuesto, un sistema de bomba de calor aire-aire (split inverter) puede calentar y enfriar con un rendimiento parecido y con una inversión mucho menor (entre 2.500 y 6.000 € según el número de estancias). No cubre el agua caliente, pero puedes complementarla con un termo eficiente.
Qué pedir en el presupuesto
- Estudio de demanda térmica de tu casa, no una estimación “a ojo”.
- Modelo y potencia de la unidad, con su SCOP estacional.
- Temperatura de impulsión y compatibilidad con tus radiadores.
- Volumen del depósito de agua caliente.
- Ubicación y nivel de ruido de la unidad exterior.
- Trámites y ayudas incluidos o no en el precio.
- Garantía del equipo y condiciones de mantenimiento.
Preguntas frecuentes
¿La aerotermia ahorra un 70 %? Puede acercarse a esa cifra si vienes de electricidad directa o gasóleo, pero frente a una caldera de gas moderna el ahorro suele ser menor, entre el 30 % y el 50 %.
¿Cuánto dura una aerotermia? Entre 15 y 20 años con un mantenimiento adecuado.
¿Hay que quitar el gas? No necesariamente, pero para ahorrar en costes fijos suele convenir darse de baja.
¿Puedo usar aerotermia con radiadores de toda la vida? A veces sí, con equipos de alta temperatura o ajustando la instalación, pero la eficiencia puede ser menor.
¿Merece la pena en un piso? En un piso suele ser más sencillo optar por un sistema aire-aire o aerotermia compacta, según el espacio disponible y las normas de la comunidad.
Conclusión
La aerotermia es una excelente tecnología, pero no un ahorro mágico. Si sustituyes gasóleo o electricidad directa, el cambio casi siempre merece la pena. Si tienes una caldera de gas moderna, lo más sensato es esperar al final de su vida y comparar con ayudas y con placas solares. Pide un estudio real y desconfía de cifras de ahorro que no vengan con tus propios datos.
Siguiente paso recomendado: si ya tienes placas o vas a instalarlas, consulta cómo combinar placas solares y aerotermia y revisa qué aparatos consumen más en tu casa.
Las cifras son orientativas y varían según el precio de la energía, el clima, la vivienda y el equipo. Las ayudas y la normativa cambian; consulta con una empresa instaladora y comprueba las convocatorias vigentes antes de decidir.
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